Është një gjë të rritesh me prindër të rreptë—ose edhe emocionalisht të papjekur, që të bënë ty në fakt të rriturin në shtëpi. Por është diçka tjetër të rritesh nga prindër narcisistë—një lloj i veçantë i rritjes që ndikon tek ti edhe shumë kohë pasi fëmijëria jote teknikisht përfundon.
Sot, fjala “narcisist” është bërë një term i zakonshëm për të përshkruar ish-partnerë manipulues, shefa tiranikë, ose në thelb këdo që sillet si një person arrogant dhe me ndjenjë të tepruar të të drejtave. Në aspektin klinik, ekziston diçka e quajtur Çrregullimi Narcisist i Personalitetit (NPD), një gjendje e rrallë e shëndetit mendor që mund të diagnostikohet dhe që kërkon një vlerësim formal. Por kur njerëzit e përdorin këtë term në bisedat e përditshme, zakonisht nuk i referohen kësaj. Më shpesh, ata flasin për njerëz egoistë me tipare narcisiste: “Një person që është i përqendruar te vetja, ka një ndjenjë të madhe të rëndësisë së vet dhe beson se është personi më i rëndësishëm në dhomë,” thotë Suzanne Manser, PhD, psikologe e licencuar dhe autore e librit I Hate You (A Love Letter to My Mother): Healing Paper Cuts, Mother Wounds, and Intergenerational Pain, për SELF. “Është dikush që ka nevojë të admirohet; që mendon se gjithmonë duhet të bëhet sipas dëshirës së tij, sepse natyrisht kjo është mënyra më e mirë; që i sheh ndjenjat e të tjerëve si të parëndësishme.”
Nëse ky është lloji i personit (ose personave) nga të cilët je rritur, ka shumë gjasa që disa të vërteta të ashpra t’i kesh përthithur që herët, thotë Dr. Manser: si ideja se dashuria është e kushtëzuar; ose se nevojat e tua vijnë të dytat—nëse madje njihen fare. Por si e kupton nëse vërtet je rritur nga prindër narcisistë dhe jo thjesht nga prindër të vështirë apo që është e vështirë t’u pëlqesh? Edhe pse nuk ka një listë përfundimtare kontrolli, psikologët kanë vërejtur se të rriturit që janë rritur në këtë mënyrë priren të ndajnë shumicën, nëse jo të gjitha, modelet e sjelljes më poshtë.
Kjo lidhet me atë që Dr. Manser e quan “zgjatim narcisist”: “Është ideja që narcisistët i shohin fëmijët e tyre jo si njerëz të pavarur, por si pasqyrime [ose zgjatime] të vetes.” Me fjalë të tjera, nëse vajza e tyre ka sukses në shkollë, kjo e forcon imazhin e tyre shoqëror: Unë jam një person i shkëlqyer. Unë kam rritur një fituese. Njerëzit do të më admirojnë. Nga ana tjetër, çdo devijim nga përsosmëria—si të mos marrësh rolin kryesor në një shfaqje shkollore apo të kesh akne hormonale—perceptohet si një poshtërim personal, në vend që të shihet si një pjesë e pashmangshme e rritjes dhe e të qenit njeri.